Golpe estratégico
Con esta nueva generación la marca japonesa inicia una transformación que busca ubicar a su mediano entre los líderes del segmento. Gran espacio, buena calidad y equipamiento justo, son sus características.
Por: Augusto Brugo Marcó - Fotos: Macerlo Escayola

Sin lugar a duda, Honda es una de las marcas japonesas con mayor prestigio en el universo automotriz.
Durante años ha sabido conquistar los corazones de sus usuarios a fuerza de calidad y confiabilidad mecánica y seguramente el Civic es uno de los artífices de la aceptación que viene teniendo en el mercado local.
Hace un par de meses desembarcó, proveniente de Brasil, la nueva generación del exitoso mediano y esta vez lo hace con una puesta al día en lo referente al diseño, tecnología y confort.
Este verdadero pilar de Honda llega para afianzar el éxito que marcaron su antecesores y para ubicarse como uno de los referentes de marca japonesa en el segmento de los medianos.
Poco tiempo después de su presentación comercial la acogida del modelo fue muy buena, a tal punto que ya existe una larga lista de espera para adquirir el nuevo modelo. El importador local sostiene que hay unas 800 unidades prevendidas a enero de 2007. Hoy se ofrece en cuatro versiones (LX y EXS) con cajas manuales o automáticas y un motor naftero de 140 caballos. Su objetivo es atacar, principalmente, al Toyota Corolla y, también, competir con el Volkswagen Vento, Peugeot 307 Sedán y Ford Focus entre otros.

Imagen futurista
Borrón y cuenta nueva para el diseño de la carrocería. El cambio es contundente si se lo compara con su antecesor.
Este nuevo Civic creció a lo largo, alto y ancho, además de haber incrementado su espacio interior que ya venía siendo amplio.
La línea marca importantes modificaciones: capó, ópticas puertas y cola se renovaron totalmente con un estilo moderno que, inclusive, le imprime musculatura. Hay detalles que lo personalizan como, por ejemplo, la ventana triangular que se forma en la base de los parantes delanteros. También las llantas de 16 pulgadas lo categorizan y marcan una brecha con los principales rivales que utilizan de 15.
Aerodinámicamente está logrado ya que no se percibieron molestos ruidos de viento, inclusive a altas velocidades. En resumen, un diseño muy actual con un toque futurista que le brinda una de las imágenes más modernas de su clase.

Grande por dentro
Es sabido que el Honda Civic es uno de los referentes en cuanto a confort, espacio interior y calidad de terminación.
El aprovechamiento del lugar es uno de los puntos más destacados: tiene capacidad para trasladar cómodamente hasta cinco pasajeros. Las plazas traseras son bastante amplias y ayuda considerablemente el piso plano que no interfiere sobre los pies de los ocupantes.
La posición de manejo es muy cómoda, con la butaca bien cerca del piso y el volante correctamente dispuesto, ambos regulables en altura. Tanto el respaldo como el cojín descansan muy bien el cuerpo. En este aspecto, sólo se extraña un comando eléctrico para los asientos. En cuanto a la ubicación de los principales elementos de confort, todos se encuentran al alcance de la mano y se percibe una buena calidad de construcción en los plásticos, las perillas y los paneles.
Respecto del baúl, la capacidad es aceptable pero menor que la de su competencia; el fabricante declara que puede alojar 341dm3, el equivalente a un modelo hatchaback del mismo segmento e inclusive inferior al de su antecesor que disponía de 402 dm3. Eso sí, los respaldos traseros se abaten para ampliar el espacio.
Con respecto a la versión precedente, el instrumental también recibió modificaciones. La información del tablero es prácticamente la misma, pero el diseño presenta una nueva filosofía.
Con un estilo muy futurista el tablero está dividido en dos pisos. Arriba se encuentra el velocímetro digital con los indicadores de nivel de combustible y temperatura del motor. Abajo, el cuentarrevoluciones analógico que está acompañado por varias luces testigo. Según la marca japonesa, este diseño se resolvió luego de haber analizados los resultados de un estudio ocular que sostiene que distrae menos la atención del conductor. En la práctica, lleva un tiempo acostumbrarse y el aro del volante puede llegar a obstruir parcialmente la visión de una parte del tablero.
Otro elemento que también le da una ambientación moderna es el volante con tres rayos y un diseño particular. El estéreo reproduce radio, CD y MP3 y el climatizador es muy práctico e intuitivo. Por su parte, la computadora de a bordo nos resultó muy pequeña y algo incompleta; por ejemplo, no indica la autonomía.

Motor rendidor
El propulsor es un cuatro cilindros naftero (no se ofrece con motor diésel) de 1.798 cm3, un árbol de levas a la cabeza, cuatro válvulas por cilindro y sistema de distribución variable iVTEC. En líneas generales ofrece buen rendimiento, sobre todo en ruta a 120 km/h, en donde puede llegar a recorrer más de 14 kilómetros por cada litro de nafta. El tanque resulta un poco pequeño: 50 litros.
En este Civic el motor está acoplado a una caja manual de cinco velocidades que fue pensada para obtener más rendimiento que elasticidad. Las relaciones son largas y el propulsor ofrece una verdadera respuesta recién a partir de las 4.000 rpm, ya que en la zona baja del cuantavueltas se manifiesta un poco lento. Esto obliga a estirar los cambios para sacarle mayor provecho. Llega al corte de inyección a las 7.000 rpm.
Para acelerar de 0 a 100 km/h demora 10,1 segundos y su velocidad máxima es de 203 km/h. A regímenes medios y altos se lo percibe ruidoso, una característica que se manifestaba en los modelos anteriores.
Como se dijo, la elasticidad es algo escasa, lo que significa que al doblar en una esquina con la tercera marcha conectada pueden manifestarse tironeos. En las pruebas de 60 a 120 km/h en cuarta demoró 15,1 segundos, un valor elevado si se considera su potencia.
El comportamiento dinámico es aceptable ya que los conjuntos de suspensiones se muestran equilibrados. En curvas lentas se manifiesta una lógica tendencia a subvirar (irse de trompa) pero muy fácil de corregir con la veloz respuesta de la dirección. En ruta ofrece buen aplomo y en ciudad refleja un aceptable confort de marcha sobre las irregularidades de nuestras accidentadas calles. El despeje del piso fue mejorado respecto de su antecesor.

Seguridad, precio y buena garantía
En cuanto a la protección de sus ocupantes el nuevo Civic ofrece lo justo: frenos con ABS y buen poder de detención, luces con aceptable poder, visibilidad justa y doble airbag como principal dotación. Considerando que se trata de un modelo de última generación debería contar con un control de estabilidad (disponible en el VW Bora), luces de xenón (lo ofrece el Fiat Stilo como opcional) y algunos airbags más.
El precio del nuevo Civic es de 20.800 dólares para la versión más accesible (LX con caja manual) y de u$s 26.500 para la más cara (EXS automática).
El modelo de esta impresión es el EXS manual que se ofrece a u$s 24.900 y se alínea con el VW Vento 2.5 ($ 77.040)y el Peugeot 307 2.0 ($ 76.300). El Corolla 1.8 cuesta $ 55.220.
Es verdad que el precio del nuevo Civic está por encima del de sus competidores, pero eso no significa que deje de ser un modelo conveniente. Históricamente el mediano de la compañía nipona se posicionó algo más arriba en precio, pero nunca defraudó por su calidad y confiabilidad, algo que avalan sus tres años de garantía.
Este modelo significa un golpe estratégico para Honda, y sus principales atributos están a la vista.